【中國鐵合金網(wǎng)訊】從古埃及時期用作陶瓷顏色染料,到如今作為我們現(xiàn)代科技的關(guān)鍵原料,鈷礦具有很長的歷史。
即使這個銀藍色的易碎金屬在我們的社會已經(jīng)得到廣泛的應(yīng)用,似乎我們上一次了解它,還是在高中的科學(xué)課上。
很不幸的是,獲取鈷需要使用令人厭煩且過時的方法。為什么我們需要它?是否有更好的辦法來獲取它?現(xiàn)在是最好的時機用來刷新你的認(rèn)知。
什么是鈷?
追溯到3000年前,甚至更久,鈷最初只是因為它的顏色而得以應(yīng)用。古埃及通過該金屬提取的藍色染料,用來裝飾陶器以及玻璃器皿。甚至今天,這項技術(shù)依然應(yīng)用在繪畫以及其他著色技術(shù),從而呈現(xiàn)出碧藍色。
從生物學(xué)來說,鈷是維他命B12中一個關(guān)鍵的微量營養(yǎng)素和一個關(guān)鍵的組成部分。主要用于紅細(xì)胞的形成,并維持神經(jīng)系統(tǒng)的正常機能。這對于人體健康很關(guān)鍵。
但是鈷的聲名鵲起來自于其在現(xiàn)代社會中的多用途性。
它能夠在非常高的溫度下保持其強度,在創(chuàng)造一個多元素合金的過程中可作為一個完美的添加物質(zhì)。大部分鈷主要用于可充電電池,尤其是手機以及電動車電池。鈷的其他用途包括:航空發(fā)動機,醫(yī)學(xué)設(shè)備以及抗腐蝕合金
盡管自然界純鈷并不存在,但是鈷本身并不稀少。很多我們今天使用的鈷都是從其他的開采礦中提取的副產(chǎn)品,比如說鎳礦或者銅礦。全球近半數(shù)的副產(chǎn)品鈷來自于鎳礦。
放眼全球,鈷的原始礦藏主要來源于澳大利亞,古巴以及菲律賓。最大的礦藏量,來自于民主剛果。這樣一來問題出現(xiàn)了。
這個有價值的資源成本高昂
當(dāng)大部分人提到采礦,熟悉的場景是:重型機械挖掘巖石,并在地表形成大坑。而在民主剛果卻不是這樣。
在這個發(fā)展中國家,人們通過手工挖掘鈷礦。在全國的礦山中,大部分都是通過孩子來挖礦,他們大部分在四五歲的時候就開始挖礦了。
工作本身的辛勞
盡管大部分制造行業(yè)已經(jīng)通過最強大的設(shè)備解放了人力,但是在開采鈷的工具領(lǐng)域卻不是這樣,條件極端惡劣。
沒有鞋,沒有手套,也沒有任何針對粉塵或是其他元素的防護措施,這些孩子每天工作12個小時
甚至礦山雇傭的成年人獲得的防護措施也很少。這些開挖坑道的人在工作的過程中沒有任何防護裝置。這些坑道都不是按照正常標(biāo)準(zhǔn)開挖的。沒有任何必要的支撐結(jié)構(gòu)來保證坑道的完整,這些坑道經(jīng)常會垮塌。許多時候工人仍在在里面。
報酬方面,在這樣的環(huán)境下工作,工人的薪資也很微薄。一般的薪資標(biāo)準(zhǔn)是每天8便士,或者等價于10美分。這樣的工作已經(jīng)對工人以及居住在礦山附近的村民造成了健康方面的影響。
在民主剛果西端的一個名叫 Kimpesa的醫(yī)生,親眼目睹了這些情況。
Becha Gibu已經(jīng)接生了許多這個村子里的孩子。“他們在出生的時候就受到了影響,有的皮膚發(fā)疹,有的身上產(chǎn)生斑點。當(dāng)他們出生時,他們的母親也不是很健壯——這都是開礦造成的。”他說到
黑暗的供應(yīng)鏈
2016年,國際特赦組織發(fā)布了一個報告,詳細(xì)闡述了采礦過程中人權(quán)缺失的情況。報告也回顧了鈷礦的分布情況,以及高科技公司和發(fā)達國家是如何因供應(yīng)鏈監(jiān)督的缺失導(dǎo)致他們尋找另一條出路。
這個報告闡述了民主剛果對手工以及非官方采礦工作調(diào)查的缺失以及他們在全球市場的銷售活動。這個報告還提及了十五個全球知名的高科技以及跨國公司,例如:蘋果、三星、索尼,微軟也名列其中。致力于電動汽車的汽車制造商也包括在內(nèi),例如:大眾以及戴姆勒(梅賽德斯奔馳)
為強調(diào)核心議題,國際特赦業(yè)務(wù)以及人權(quán)研究員Mark Dummet說到:“諸多民眾享受到了新科技的紅利,但是很少問到他們是如何制造出來的。這些大品牌公司制造出有利可圖的產(chǎn)品,是時候讓他們承擔(dān)因原材料開采而需要承擔(dān)的責(zé)任了。”
這個報告還揭示出“民主剛果政府對于人工開礦管理方面明顯的缺失”。至于跨國公司所在的國家,特赦組織的觀點對它們不是很有利,包括中國,韓國,美國在內(nèi)的國家都存在管理缺失的問題。這在2017年低就已經(jīng)提出。在報告中,國際特赦組織提出,如果情況同最初的狀況相比有所改變,他們將得出一個反響不一的結(jié)論
自從最初的報告在2016年發(fā)布以后,民主剛果對于這個情況幾乎沒有做出任何改善的舉措。最新的結(jié)果依舊是呼吁發(fā)達國家采取更加積極的態(tài)度來消除人權(quán)缺失的情況。
但是,隨著一些組織努力改善他們的工作情況,還是出現(xiàn)了一些進步跡象。蘋果以及三星已經(jīng)采取適當(dāng)?shù)拇胧﹣順?biāo)記他們的鈷供應(yīng)鏈來源。戴爾,惠普,LG,以及汽車制造商寶馬,特斯拉均做出標(biāo)注表示其做出適當(dāng)?shù)拇胧?/p>
仍然有20家公司未采取相應(yīng)的做事來標(biāo)注他們的鈷供應(yīng)渠道,包括:微軟,索尼,三星電子,沃達豐,以及汽車制造商通用汽車,大眾,戴姆勒以及雷諾。
替代地面挖掘
即使是對2016年特赦組織報告最溫和的回應(yīng),對于有一天消除現(xiàn)有童工暴行的行為抱有一線希望。他們寄希望于新科技以及新的方式來勘探鈷礦。有一個例子,使得鈷礦開采完全免費。
再循環(huán)
當(dāng)你可以提取到含鈷的物質(zhì),為什么要開采鈷礦?這是溫哥華的公司American Manganese的理念。
該公司研發(fā)出一種能夠從廢電池中提取元素的方法。
American Manganese總裁Larry Reaugh指出“利用電池比開采鈷礦更有利可圖,你可以通過含有100%的電池來提取鈷,而不是開采只有2%的鈷礦。”
這不止可以解放民主剛果那些忍受惡略環(huán)境開采的童工,而且對于已有鈷的可循環(huán)利用還可以在未來的五年內(nèi)降低鈷的價格
區(qū)塊鏈
這個作為加密貨幣比特幣基礎(chǔ)的技術(shù)正在蓬勃發(fā)展。作為一種安全的方式,能夠在鈷從礦變?yōu)楦呖萍籍a(chǎn)品的過程中持續(xù)追蹤。
作為一種公開固定的總賬,同其他追蹤系統(tǒng)相比,它很難被篡改。它可以在供應(yīng)鏈中的每個環(huán)節(jié)中提供精確的數(shù)碼記錄。
和鉆石生產(chǎn)商De Beers使用區(qū)塊鏈區(qū)分鉆石確保不是從沖突區(qū)域獲得的原材料一樣,一袋開采的鈷礦擁有其自己的數(shù)碼標(biāo)記。甚至在該物質(zhì)成為某個設(shè)備的內(nèi)含物,像智能手機,區(qū)塊鏈也可以讓你追蹤制造這個手機所用的鈷的來源。
當(dāng)障礙出現(xiàn),尤其是民主剛果不穩(wěn)定的情況下,這個技術(shù)可以用得上。
Sheila Warren在世界經(jīng)濟論壇中監(jiān)督區(qū)塊鏈政策。他說到:“我們正在進行樣品研究,迭代,測試,縮放——這項技術(shù)不是高不可攀。”
不含鈷電池
作為特斯拉的電池供應(yīng)商,松下致力于研發(fā)不含鈷的電池
對于鈷價格不斷上漲,松下的動作有助于道德方面的改善。松下已經(jīng)走在了前面,致力于消除電池中對鈷的使用。松下電動車部門領(lǐng)導(dǎo)人Kenji Tamura在今年早些時候告訴分析師,“我們實際上已經(jīng)減少了鈷的使用量。”他說到。“我們致力于可預(yù)見的未來不使用鈷,現(xiàn)正努力達到這點。”
最終想法
在很多年里,消費者擔(dān)憂他們的技術(shù)是否有效,卻很少關(guān)注什么讓這些技術(shù)起作用,F(xiàn)在,社會的聯(lián)系更加緊密,在我們沒有發(fā)現(xiàn)的暴行被曝光后,消費者選擇無視。
當(dāng)他們對此詢問得更多,那么需要改變的地方就會更多,而不只是像民主剛果那樣的發(fā)生暴行,或者像高科技以及手機制造商那樣間接幫助暴行發(fā)生。
畢竟,科技使我們的生活更加便捷。我們不應(yīng)該為這些使我們生活更加便捷的人們致以同樣的敬意嗎?
- [責(zé)任編輯:王可]
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