據(jù)Mining.com網(wǎng)站,美國政府高度重視關(guān)鍵金屬供應(yīng)安全。起初是鋼鐵,然后是鋁,F(xiàn)在,鈦已被列入影響美國國家安全的金屬目錄。
2019年3月份,美國商務(wù)部對海綿鈦進口啟動了所謂的232調(diào)查,11月份向白宮提交了調(diào)查報告。
鈦是一種對于民用和軍用飛機制造都非常重要的金屬。美國商務(wù)部調(diào)查發(fā)現(xiàn),2018年,美國鈦進口量占消費量的68%,影響了美國這種中間產(chǎn)品唯一生產(chǎn)商的利益。
特朗普總統(tǒng)贊同這個調(diào)查結(jié)果。然而,美國政府非但不能像2018年鋼材和鋁一樣對鈦征收進口關(guān)稅,反而要同重要的海綿鈦進口來源國日本進行談判。
美國國防部的職責(zé)是采取“一切必要的手段”來保護“對于國家安全保障所必須的海綿鈦國內(nèi)產(chǎn)能。”(2020年2月27日,總統(tǒng)備忘錄)
與進口來源國開展合作而不是對抗主要是因為鈦供應(yīng)鏈的特殊性。另外,這也標(biāo)志者特朗普政府的關(guān)鍵金屬政策已經(jīng)不再僅僅局限于簡單的關(guān)稅手段。
美國最后一座海綿鈦生產(chǎn)廠將關(guān)閉
美國商務(wù)部認為,如果美國鈦金屬公司(Timet)“老化的生產(chǎn)設(shè)施”關(guān)閉,那么“美國將完全依賴海綿鈦和廢雜鈦進口,從而失去支撐應(yīng)急狀態(tài)下國防和關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)增量需求的能力”。
Timet是伯克希爾哈撒韋(Berkshire Hathaway)工業(yè)控股集團旗下精密鑄件公司(Precision Castparts)的一部分,目前,其在內(nèi)華達州的亨德森(Henderson)海綿鈦廠產(chǎn)量在產(chǎn)能以下,公司需要決定是否投資對氯化廠進行升級改造。
2019年5月22日,該公司在提交232調(diào)查報告建議稱,“大量事實表明,如果不能提高國內(nèi)海面鈦生產(chǎn)的經(jīng)濟性,美國國內(nèi)海綿鈦被廉價進口所替代將別無選擇”。
阿勒格尼技術(shù)有限公司(Allegheny Technologies Inc.)已經(jīng)做出了選擇。2016年,公司關(guān)閉了美國國內(nèi)另外一個海綿鈦生產(chǎn)設(shè)施——猶他州羅利(Rowley)鈦廠。
脆弱的供應(yīng)鏈
世界海綿鈦并不短缺。事實上,多年來海綿鈦一直產(chǎn)能過剩。
生產(chǎn)海綿鈦所需礦石也不短缺。世界鈦鐵礦和金紅石儲量豐富,世界最大鈦礦生產(chǎn)商之一的力拓鈦公司在一界之隔的加拿大有鈦礦在生產(chǎn)。
對于美國鈦供應(yīng)來說,也不存在明顯的現(xiàn)實威脅。美國鈦進口絕大多數(shù)來自日本。
Timet公司在232調(diào)查報告的中的“反對意見”明確提出,鈦金屬產(chǎn)品的生產(chǎn)商比如ATI公司和奧科寧克(Arconic),以及終端用戶比如波音公司都反對采取懲罰性措施,在他們眼里,這只會人為抬高已經(jīng)穩(wěn)定供應(yīng)的產(chǎn)品價格。
不過,Timent的觀點迎合了美國白宮的國家安全論,美國國防部認為,在鈦供應(yīng)鏈中,海綿鈦是潛在的“失敗風(fēng)險點”。
看似原材料唾手可得,但實際上全世界90%的鈦鐵礦都流向了涂料行業(yè)。
在精煉和鑄造之前將礦石轉(zhuǎn)化為海綿鈦需要特殊的技術(shù),根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局資料,目前除美國外只有6個國家生產(chǎn)海綿鈦,包括:中國、日本、俄羅斯、烏克蘭、哈薩克斯坦和印度。
2018年,美國海綿鈦只能從日本和哈薩克斯坦進口。
此外,海綿鈦對許多高端鈦產(chǎn)品生產(chǎn)極為重要。雖然鈦磨選過程中會產(chǎn)生大量可以回收利用的廢雜品,但許多終端用戶選擇使用雜質(zhì)最少的原材料。
庫存可以作為一種選擇,但是海綿鈦隨時間變化而品質(zhì)下降。因此,Timet公司認為,海綿鈦在美國供應(yīng)鏈中具有特殊的地位,囊括了國防部所識別的幾乎所有“風(fēng)險點”。
產(chǎn)量與價格
特朗普政府同意接受這么一種觀點,即提高關(guān)稅只能損害已經(jīng)陷入困境的航空制造業(yè),從政治上和經(jīng)濟上打垮一個關(guān)鍵行業(yè)。
那么,如何在不拒絕從日本進口的情況下保留美國國內(nèi)產(chǎn)能呢?
美國國防部目前正在積極致力于支持保留國內(nèi)產(chǎn)能。
已經(jīng)有人建議美國政府為Timet公司在亨德森的氯化廠提供資助。另外,美國政府也將評估ATI公司已經(jīng)閑置的羅利鈦廠。
但是,進口產(chǎn)品價格低廉可能會對這些投資帶來沖擊。
總統(tǒng)備忘錄為與日本就“確保美國海綿鈦供應(yīng)保障措施”進行談判鋪平了道路。
尚不知道這些談判的內(nèi)容。商務(wù)部關(guān)于海綿鈦的報告全文迄今還沒有對外公開。
不過,Timet公司向該報告提交的材料已經(jīng)公開,其中包括有意思的內(nèi)容。
Timet公司不建議采取懲罰性關(guān)稅政策,而是建議“最好的解決方法是同海綿鈦生產(chǎn)國達成雙邊協(xié)議,設(shè)定海綿鈦參考價格”。目標(biāo)是將“參考價格......回歸到2013年的水平”。
該公司認為,這樣的價格能夠保證亨德森鈦廠維持生產(chǎn),鼓勵日本生產(chǎn)商進行必要的投資。終端用戶比如波音公司能夠承受鈦價上漲,在鈦生產(chǎn)過程中,這種產(chǎn)品只是一種混合料。
2018年,美國從日本進口海綿鈦占其總進口量的94%。因此,與日本的協(xié)議必須建立在長期價格雙方都能夠接受的基礎(chǔ)上,這樣才能共贏。
美國消費者可能會認為這相當(dāng)于增加了關(guān)稅,不過美國現(xiàn)任政府的信條是國家安全比市場更重要。
海綿鈦將成為美國政府如何采取極端措施保障關(guān)鍵金屬供應(yīng)的絕佳例證。
- [責(zé)任編輯:sunyanan]
評論內(nèi)容