相關(guān)資料顯示,鎢的硬度強(qiáng)、重量沉、熔點(diǎn)高,主要被用于制造切削工具、高強(qiáng)度鋼材以及穿甲彈和火箭頭錐這類武器裝備。在第一次和第二次世界大戰(zhàn)期間,英國(guó)軍隊(duì)所使用的鎢就主要來(lái)自于赫默登礦,不過(guò)后來(lái)由于英國(guó)政府決定陸續(xù)關(guān)停本土大部分礦山,這座礦山也隨之被關(guān)閉了。
據(jù)了解,赫默登鎢礦項(xiàng)目基于一種被稱為鎢錳鐵礦的含豐富鎢元素的礦石。多家大型采礦公司都曾對(duì)重新開發(fā)這一項(xiàng)目表現(xiàn)出濃厚興趣,但最終大部分均以失敗告終,其中就包括一度盛名在外的美國(guó)采礦企業(yè)阿馬克斯公司。
目前,該項(xiàng)目的所有者是澳大利亞沃爾夫礦業(yè)公司。這家公司在2007年年底買下了赫默登礦,但是很快整個(gè)行業(yè)就進(jìn)入了此后幾年的市場(chǎng)低迷期。由于時(shí)機(jī)不利,加之最近30年來(lái)英國(guó)大多數(shù)礦山都被勒令關(guān)停,幾乎沒(méi)有人認(rèn)為英國(guó)政府會(huì)批準(zhǔn)在本國(guó)再開新礦,還有外界對(duì)鎢礦重要性的不甚了解和低估,該項(xiàng)目在吸引投資方面一直面臨諸多挑戰(zhàn)。
幸運(yùn)的是,兩年前,英國(guó)地質(zhì)勘查研究所對(duì)鎢的供應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)級(jí)別的評(píng)估凸顯了鎢的重要性,在最高風(fēng)險(xiǎn)級(jí)別為10的情況下,該研究所對(duì)鎢的評(píng)分為9.5,與稀土的風(fēng)險(xiǎn)級(jí)別相同,因?yàn)檫@兩種資源的生產(chǎn)和消費(fèi)都被中國(guó)主導(dǎo),中國(guó)可以決定對(duì)其他國(guó)家的供應(yīng)量。經(jīng)過(guò)評(píng)估,英國(guó)政府也于近日決定對(duì)該礦格外開恩,進(jìn)一步促成了該項(xiàng)目的進(jìn)一步發(fā)展。
在股東大會(huì)后,該項(xiàng)目在資金上的障礙應(yīng)該也會(huì)掃清,該公司將加快該礦以及位于普利茅斯的一個(gè)鎢產(chǎn)品加工廠的建設(shè)工作。投產(chǎn)后,赫默登礦的產(chǎn)品將分為鎢精礦和錫精礦兩大部分,而前者將被出售給制造高強(qiáng)度工具的公司。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,從經(jīng)濟(jì)角度講,赫默登礦將帶來(lái)非常豐厚的利潤(rùn)。1噸鎢的價(jià)值在3.6萬(wàn)美元左右,沃爾夫及其他生產(chǎn)商銷售的鎢礦產(chǎn)品是以公噸度為計(jì)量單位的,目前的價(jià)格為360美元左右,約為每公噸度110美元成本的3倍。但沃爾夫公司能否做成多年來(lái)其他大公司沒(méi)能做成的事情,還要看它的工程能否順利竣工,以及其第一座相關(guān)精礦能否在明年下半年如期投產(chǎn)。
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